Information Science: What is it?

Author: H. Borko

Title: Information Science: What is it?

Citation: American documentation, 19(1), 3-5.

Topic: Information Science

Summary:

此篇文章的架構一開始試著重新定義何謂「資訊科學」，接著闡明將人類社會需要資訊科學的原因，以及說明資訊科學的研究與應用之方向，最後描述資訊科學與文獻學的關係。

Borko對於資訊科學定義是一門觀察資訊的本質與行為的科學；管理與控制資訊流向的方式；以及尋求最佳使用資訊與近用資訊之方式。資訊科學關心知識本身的產生、組織、蒐集、儲藏、檢索、詮釋、傳遞、轉換與利用。資訊科學是一門跨學科的科學，並且包含純科學與應用科學之面向。過去傳統上，美國文獻學會（American Documentation Institute）主要關注於文獻與資訊，但是隨著時空脈絡的變遷，所需關注的範疇與角度必須擴大。圖書館事業與文獻學皆為資訊科學的應用層面，此二者所使用的科技與作業流程皆來自於資訊科學的研究成果。

資訊科學是為了提供各機構一個交換知識的架構，但是各機構現今仍無法與社會的需求充分溝通，原因在於：由於人類科技的快速發展，新的知識的也很快過時，因此畢業的學生也需要回到校園，補充新的知識；大量的科學家與大量的期刊文章出現；領域逐漸專門化細分，造成領域之間溝通不易；由於研究與應用間存在時間差，為了兩者之間的溝通與同步，產生對資訊的迫切需求。若各學科領域無法充分的溝通交流會造成重複的研究，導致努力的浪費，甚至阻礙科學的發展。

資訊科學包含純科學與應用科學面向，在研究的層面分為九大類別：資訊需求與使用；文獻產製與複製；語言分析；翻譯；摘要、分類與索引；系統設計；分析與評估；模式辨識；適應系統。資訊科學的研究與應用之間的界線並不明顯，且為一門新興的學科，在許多學校所教授的科目並不相同，目前被教授的多為專業技能而非教育學生觀點，因此資訊科學需要一些時間來形成理論。

最後總結再次解釋何謂資訊科學，並且解釋文獻學為資訊科學的應用之一，關注於蒐集、保存、儲藏以及傳遞文獻，重視資訊處裡之設備與技術。而資訊科學家的角色可以簡言之為研究者、教育者、應用科學家，因為他們主要在研究如何發展新的資訊處理技術；教授資訊科學；應用資訊科學技術與理論以改善資訊處理系統。

Comments:

這篇文章從資訊科學的定義、內涵、發展進行簡明的敘述，使讀者可短時間內對資訊科學領域有大致的理解。然而此篇文章令人深思之處在於，Borko此文撰於1968年，距今（2015）已有近五十年的時間，但是將現今資訊科學的發展藉此文觀之，也未跳脫此文論述的範圍與層面，例如資訊科學的定義、資訊科學的研究與應用方向、資訊科學為解決的問題等等。換句話說，我們的資訊科學並未突破了這篇文章非常多，此文在五十年後的現今大部分的狀況，仍然是適用的。

但是在另一方面，資訊科學至今仍然是一個較缺乏理論的學科，我們仍然比較注重應用層面而非理論層面。因此，是否資訊科學此領域有其極限性，早在五十年前就已經被侷限而我們至今尚未發覺？又或者是因為資訊科技的腳步與人類生活的樣貌也尚未有重大的突破，這股力量尚未強大到可以使資訊科學產生新的理論、模式，甚至是典範變遷，進一步使得資訊科學的產生新的定義，是我們必須要思考的。